We are bikepackers

"Backpacker" is often­ used to describe tra­velers like myself, a­lthough I was looking­ for a more relevant ­term to describe my w­ay of traveling. Inci­dentally, I came upon­ "bikepacker" — ­ basically I discover­ed an English word wh­ich already exists — ­which suits me better­. In fact, I have exp­erienced travel by wa­lk and by bicycle and­ I can say that "bike­packing" is truly dif­ferent.

Upon the year's end c­elebration, I would l­ike to praise all the­ bikepackers I have m­et since I first rode­ my bicycle for this ­around the world trip­. Without these compa­nions of the road, my­ adventure would have­ been far less enjoya­ble.

Johannes, his wife Saskia and their two children Mathilda and Anton (Germany). The very first bikepackers I met, only after 2 days of travel. The four of them traveled throughout a part of Europe, from Portugal to Sweden, during a whole year. They are now back in Germany.

Silvio (Argentina). My true master of the bicycle! He was riding his bike on a 28000 km trip across South America and Europe. I met him when he was about to finish his travel. I was just beginning mine, so he considered me as a "baby". It was 7 months ago…

His travel is now over and he is back in Argentina.

Sonia, Guillem... and the cookies team (Spain). They are the people I traveled with for the longest time - around 3 weeks. During our mountain road ascent, under the hot sun, we kept repeating "It's flat and cold" to boost our morale. They are doing a round the world trip like me and are currently in Iran.

Ben (Swiss, left on first picture). We traveled together only for a couple of days between Montenegro and Albania, but we had a very cool moment when we met by coincidence on the road of Greece around Thessaloniki. Last time I heard from him, he was still traveling in the South of Morocco.

Ernesto and Jakob (Spain / Germany). I met them for the first time a few days before arriving in Istanbul, and the second time in Yerevan, Armenia, a few months later.

They started in Cologne and are going to Vietnam. I think they are currently located between India and Nepal.

Jamie, a.k.a. "Broken Man" (England). Broken bike, broken body, broken teeth. At the time we met, we were not riding our bicycles, but waiting for a visa in a hostel instead — He was waiting for the visa for Aizerbaijan, I was expecting my visa for Iran.

Jamie, did you finally get your visa ??

Fabian (Austria). He left Austria, wandering in the world without so much of a plan, but it is obviously a round the world trip. We traveled together across Armenia, the Nagorno-Karabakh Republic and Iran before we split up. He had some troubles, some of his material was stolen. He finally interrupted his travel to go and drink beers in Vietnam!

Martin (Swiss). We met in the Iran-Dubai ferry. We spent the afternoon together to reach Dubai, then we visited Dubai the day after. He is also doing a round the world trip and he is currently in Thailand.

Ela and Pascal (Germany). We met in Jebel Shams (Oman) and we spent a part of the day together before splitting up. They had one month to visit Oman, and are now back in Germany.

Silvio offered me this flag in Croatia, I keep it preciously to hand it over to him when my trip is over (two years from now on) in Argentina.

This trip around the world is also yours. I wish you a happy new year 2017 (It's too early but I'm not sure to have connexion later) and... a good travel!

P.-S.: special thanks to Mickaël Nereau for the translation in English.

Aujourd'hui, c'est mathématiques !!

J'avais prévu plusieurs titres pour cet article mais compte tenu du contenu, celui-ci semble le plus approprié.

D'abord "Touchez à votre c... !!! Merci !!!", ensuite "L'instruction est-elle la clé?" , et "Rayon de soleil" , je reviendrai sur tout ces points.

510 km pour arriver à Chennaï, bientôt la délivrance !!

Un jour et 100 km plus tard…

Alors voilà la leçon numéro 1 (basique, je précise) :

510 - 494 = 16 km

Donc 16 km indiens = 100 km normaux

         510 km indiens = x (l’inconnue)

Produit en croix :

        16 x = 510 * 100

Donc x = (510 * 100) / 16 = 3187, 5 km normaux !!

Je suis pas si près du but….

20 km plus tard... Sans commentaires...

Ceci est un bidon d’essence muni d’une sécurité pour empêcher les enfants d’y toucher.

Cette anecdote est représentative de l’esprit d’un Indien.

Je m’arrête pour le déjeuner, laisse mon vélo à portée de vue et file me laver les mains…

10 secondes plus tard, le cuistot (agé d’une trentaine d’années) avait quitté sa cuisine et tenait déjà dans ses mains ce fameux bidon qu’il a retiré de son porte-bidon !!

Heureusement, il y a cette sécurité, ouf !!! Sept d’entre eux ont essayé de l’ouvrir en vain, sept enfants…

Si je parle de ça c’est pour une raison simple, en 7 mois de voyage, avant d’arriver en Inde, je n’ai pas eu le moindre problème (à part des crevaisons). Depuis l’Inde, j’ai trois sacoches cassées (arrachées en roulant par tuc tuc et motos), un porte-bidon cassé par ce cuistot… Et la manette du dérailleur avant cassée par l’ensemble des Indiens qui s’amusent à passer les vitesses de mon vélo à l’arrêt quand j’ai le dos tourné, ceci forçant sur le dérailleur et la manette elle-même, ça a fini par lâcher !!

Voilà l’esprit d’un Indien, celui d’un enfant de 2-3 ans !!

Ils sont mignons !! Ils ont fait une crêche pour le 25 décembre.

Depuis que je suis en Inde, j’ai rencontré des milliers de personnes, parmis les Indiens, j’ai apprécié 4-5 personnes seulement. Le point commun entre ces personnes était l’instruction. Je parle pas necessairement d’école même si je m’aperçois avec du recul que l’école nous ouvre des portes sans que nous nous en rendions compte. Disons qu’il s’agit de personnes qui savent que leur monde (l’Inde) est différent du notre…

D’ailleurs, s’ils existaient, je pense que je serais plus proche des Martiens ou autres extraterrestres que des Indiens !!

Rayon de soleil, simplement parce que pour Noël, les Indiens m’ont offert la tranquilité. Cette photo m’a fait penser à ça.

Voici deux grenades, elles me servent à illustrer la leçon de maths numéro 2 :

Je pars à la recherche de grenades à acheter, ne connaissant pas le prix, je sonde plusieurs vendeurs pour voir s’ils tentent de m’arnaquer ou pas.

Je fini par m’arrêter et demande :

• Combien coûte une grenade rouge ?
• 20 roupies
• Ok, et l’autre ?
• 100 roupies le kg
• Ok, donnez moi une de chaque
• Je peux pas, celle-ci c’est 100 roupies le kg
• Et alors? J’en veux qu’une !!

Là, c’est ce qu’il se passe dans ma tête :

C’est pourtant simple !! T’as un truc devant toi qui s’appelle une balance, 1 kg = 1000 g !!! 100 roupies = 1000 g !! Tu pèse une grenade et on en parle plus !!!!!!

Il lui a fallu 5 minutes et l’aide de sa mère (alors qu’il avait 17-18 ans) pour trouver un prix !! La grenade pesant 300 g , le calcul était trop dur pour eux !!!

Arrivée à Pondichery

Quand on parle de l’Inde, on dit souvent que c’est un pays qu’on aime ou qu’on déteste. J’aime ce pays pour sa diversité, son riche patrimoine, sa nature. En revanche, son peuple….

Bref, je pars bientôt et tant mieux !!!

Coonoor !! Sarah Coonoor !!

Désolé, j'ai pas pu m'empêcher... (je parle bien sûr du titre).

Aujourd'hui, le programme est simple, je prends le train d'Ooty pour aller visiter Coonoor, ses plantations de thé et également usine de thé (Si je trouve !!).

Arrivée à la gare de Coonoor après un trajet... compliqué !! Je pense que je suis un peu agoraphobe...

L'usine de thé se trouve normalement dans la partie nord de la ville. Alors mon but aujourd'hui, c'est de m'y rendre en marchant (Ni tuc tuc, ni taxi), d'une part parce que je n'ai pas d'argent et d'autre part... parce que je dois en trouver !! (Et oui, toujours confronté aux problèmes d'argent depuis mon arrivée).

Je finis par trouver un distributeur qui délivre de la monnaie, la limite étant depuis que je suis en Inde à 2 000 roupies par personne, par jour... Je vous laisse convertir !! 2 000 roupies par jour c'est largement assez, sauf que j'y trouve de l'argent maximum une fois par semaine... Bref Aldo en Inde quoi !!

Bienvenue à Sims Park !!!

Pas si long que ça de faire un tour du Monde !!

Arrivée à l'usine de thé, je fais la visite accompagné d'un "guide" qui me fait déguster une partie des thés qu'ils produisent.

Séchage et expédition...

... Vers le rez-de-chaussée pour la transformation.

Balade dans les plantations à la suite de cette visite.

Retour en vitesse à la gare de Coonoor pour avoir une place dans le train me permettant de prendre quelques photos.

Demain, départ pour Pondichery.

Je profite de cet article pour souhaiter un joyeux Noël à tout le monde mais surtout à ma famille !! Je ne serai pas disponible pour Noël. Je pense à vous, profitez bien, je vous embrasse !!